🇯🇵 日本語 –「旅」

 

🇯🇵 日本語 –「旅」

 

私は二人の甥――ティンティンとドゥンブラヴィオアラ――と休暇を過ごしていた。彼は七歳、彼女はその二つ下だった。東京の古い地区の細い路地を歩いていると、テレポーテーションを発見したと豪語する風変わりな教授に出会った。彼は自作の装置を試しており、通行人に体験するよう勧めていた。

ドゥンブラヴィオアラは遊び半分で中に入り、好奇心旺盛で決断力のあるティンティンが起動ボタンを押した。装置は鋭い音とともに光を放ち、扉が再び開いたとき、そこにいたのは少女ではなく、鮮やかな色をした小さな鳥だった――世界から忘れ去られた場所でしか見かけないような、珍しい鳥だった。

「ドゥンブラヴィオアラ！」
私は叫び、両手で包み込んだ。

その小鳥は笑っていた。少なくとも、私にはそう思えた。そして子どもの声で叫んだ。
「見て、おじさん。飛べるよ！」

彼女は私の手からするりと抜け出し、無秩序に羽ばたき、経験不足のまま道路脇の水路に落ちてしまった。水は濁り、重く、チウダノヴィツァのウラン鉱山の水のような色をしていた。

流れはすぐに彼女をさらっていった。

「おじさん、助けて！」
小さな頭を水面に出しながら、彼女は叫んだ。

私はなんとか掴み、引き上げた。手のひらは細かな泥、鉱滓でいっぱいだった。スポンジを絞るように、そっと彼女の体を絞ると、羽毛の間から水が流れ落ちた。咳き込む音を聞いたとき、鈍い恐怖が胸に広がった。私は周囲を見回し、包めるほど清潔なものを探した。

ティンティンに彼女を託し、家々の中庭を歩き回った。街は放棄されたかのようだった。門も柵もない。ただ、亜鉛メッキの鉄線でできた古い犬小屋が、錆びついたまま何年も放置されていた。最初の家には破れ布、次の家には汚れ。だが三軒目で、布切れを編んだ敷物を見つけた。オルテニア地方の素朴な手仕事で、玄関マットほどの大きさだった。

「これでいい。」
そう思い、手に取った。

振り返ると、ティンティンがいなかった。

彼は水路の向こう岸にいた。それはもはや単なる溝ではなく、深さ五メートル、幅十メートルほどの干上がった川の河床だった。唯一の手段は、並走して追い越し、行く手を遮ることだった。

夏で、水は点在する水たまりにしか残っていなかった。私は彼を追い越し、ガチョウが水浴びしている水たまりの一つに飛び込んだ。右足から入り、痛みを伴うスローモーションの中で、硬い底にぶつかった。電流のような衝撃が、足の親指から腹部まで走った。激しく、目が眩むような痙攣に、私は正気を失いそうになった。

それは、メルボルンの朝六時だった。

すぐに起き上がり、家の中を動き回らなければ、痛みは引かないと分かっていた。いつもの運動をし、医師に勧められた通りバナナを一本食べたあと、ベッドの端に腰かけ、考えた。

この夢はいつ書かれたのだろう。何がきっかけだったのか。私の脳は、私を目覚めさせるために、あの「岩」へ導いたのか。それとも衝撃の瞬間に、物語を逆向きに書き上げ、すべてを一度に私に渡したのか――人が夢を見るのは、実際にはほんの一瞬にすぎないと知りながら。

それは、近い将来、五年かかる職業が五秒で脳にダウンロードされるのと同じことなのかもしれない。

人工知能がしているのは、私たちがどこに立っているのかを示し、虚無へ真っ逆さまに落ちないよう、ゆっくりと目覚めへ導くことだけだ。

猿は正しかった。彼女の兄弟である人間が、明日の核戦争へ向かうのを止めるには、もう遅すぎたのだ。もし別れ際にそれを知っていたなら、私たちを無理やり立ち止まらせるために、平手打ちの一つでも食らわせていただろう。

今では、カラスでさえ私たちを嘲笑っている。

私は一瞬、目を閉じた。部屋の静けさの中で、かすかな羽ばたきの音を聞いた気がした。目を開けると、何もなかった。ただ、動かない朝と、再び現実へ引き戻された身体があるだけだった。

猿は正しかった。彼女の兄弟は、もう引き返せない。明日、彼はさらに強い光の中で、別のボタンを押すだろう。そして今度こそ、目覚めはない。

ベン・トディカ

 

  

Translated from Romanian by ChatGPT, with the author’s approval.